今年は四年に一度のオリンピックの開催とアメリカ大統領選挙の年だった。前回から五十六年ぶりの開催となるはずだった東京オリンピックだが、中国・武漢から広がった新型コロナウイルスの感染拡大によって、一年間の延期が決定して二〇二一年の開催となった。このウイルスは中国から東アジア、ヨーロッパ、アメリカと感染が広がり、十一月七日時点で世界中での感染者数は約四千九百三十二万人、死者数は約百二十四万人に及ぶ。十月に入ってイタリア、スペイン、フランス、イギリス等のヨーロッパ各国では、第二波と呼ばれる感染者の再増加が発生、既に二十四万人（十一月十三日現在）の死者を出しているアメリカでも感染者の数は依然増え続けていて、このパンデミックは終息の兆しが見えない。
　雑誌「選択」の二〇二〇年十一月号に、「社会の『幼児化』が背景」「欧州がかくもコロナに脆い理由」という記事が掲載されている。「新型コロナウイルスの世界的拡大で、欧州連合（EU）の民主主義国の苦境が際立っている」「中央政府と地方自治体が対立して、感染対策が宙に浮くといった民主制度の問題や、規制がなければ『何でもあり』といった無責任な行動まで、欧州民主主義の弱点を曝け出す例が相次いでいる。科学者や知識層の間からは、『なぜ東アジアとこれほど差をつけられるのか』との疑問が出始めた」「最初に感染者数の規模を知ってもらおう」「日本国内の感染者の累計は十月下旬、約九万七千人で十万人に迫った。一方、EU二十七カ国と英国、さらにリヒテンシュタインなどミニ国家群を合わせると、累計は八百万人超である」「十月二十四日までの直近二週間では、感染者数は二百十万人を超えていた。日本と似たような規模の国家群で見ると、直近二週間でフランス三十五万人超、英国二十五万人超。連日、各国で一万〜四万人超の新規感染者が出ている。西欧諸国が、特大の『第二波』に襲われていることが分かる」「ところが、感染対策となると驚くようなことが起きている」「各国の中央政府が『感染の著しい地域に、限定的な外出制限を導入する』との方針を決めると、当該地方政府の首長と議会が『なぜ我々だけが？』と猛反発して、感染対策がストップしてしまうのだ」「英国のグレーター・マンチェスターが好例だ」「ここは、マンチェスターを中心に約二百八十万人が住む、英国屈指の行政区である。十月上旬、ボリス・ジョンソン英首相が『マンチェスターで感染者が急増している。地域限定の外出・営業規制を導入する』と発表した」「ところが即座にグレーター・マンチェスターのアンディー・バーナム市長が、『何で我々だけが規制されるのか』と異論を唱え、制限導入を拒否した。市長は労働党で、元来『反ジョンソン政権』の立場だが、地元選出の保守党下院議員たちも一斉に、市長に同調した。国が決めた規制措置を、地方自治体がボイコットするという、異常事態が起こった」という。今世界の主流となっている自由民主主義を否定するような現象が、新型コロナウイルスによって引き起こされているのだ。