二〇世紀初め、外国の勢力による改革、それも日本統治による徹底した清算がなかったなら、こんにちの朝鮮半島は世界でもっとも遅れた地域のひとつにとどまっていただろう。となれば、日本時代は私たちによって幸運であり祝福であったということはできても、忘れたい、あるいは認めたくない不幸な過去だといえるはずはないのである。
　私たちは戦後、朝鮮半島はふたつに分断されたが、日本は運良く分断をまぬがれたと考えてきた。統一を語るときも南北朝鮮の統一をいうだけで、日本や台湾との統一をいう人はいなかった。しかし、敗戦によって日本帝国は五つの地域に分割・占領されたのであり、朝鮮が南北に分断されたのではない。戦勝国にとって朝鮮半島は日本の領土のひとつにすぎず、かれらは日本帝国を韓国、北朝鮮、台湾、サハリン、日本の五つに分離し、それぞれ占領したのである。このなかでサハリンだけがいまだにロシアの領土になっていて、残りの四つは独立国となった。日本帝国が明治維新以後に獲得した領土を分離するということは戦勝国の論理であり、私たちが選択したのではない。もちろん日本が望んだものでもないから、これは明らかに強制的な分断といえよう。
　日本は朝鮮との分断を望まなかった。戦後の独立の過程で、最低限、朝鮮半島とは統一国家を維持するべく努力したが、力のない敗戦国の主張は聞き入れられず、分断は固定化されてしまった。アメリカとソ連はそれぞれ南北朝鮮を分割・占領したのち、みずからの傀儡を統治者として座らせ、衛星国とした。したがって朝鮮半島分断の元凶、より正確にいえば旧日本の分断の元凶は、敗戦国だからといって、もともとひとつだった国を強制的にわけてしまったアメリカとソ連であり、分断を防ごうと努力した日本ではない。
　私は幼いころ、『トラ、トラ、トラ』という戦争映画をおもしろくみた記憶がある。どこがそんなにおもしろかったのかよく覚えていないが、おなじ映画を二回ぐらいみたと思う。映画のなかの日本は、ハワイで平和に暮らすアメリカ人を奇襲攻撃した卑劣であくどい国として描かれ、私は日本の軍人を呪いながら、この映画の第二弾が出るのを待った。しかし、アメリカがみごとに日本軍をやっつけるという内容になるはずの続篇は何年待ってもつくられなかった。
　歳月が流れ、最近『パール・ハーバー』という映画をみながら、私は日本軍を応援している自分を発見した。六〇年も前に大規模な空母艦隊を率い、地球の反対側まで出征して、アメリカの太平洋艦隊を叩きつぶした日本という国の偉大さに、私は感動し驚きを覚えた。
　そのときは私たちも日本人であったし、私たちの父祖は日本人として戦争に参加した。当時は韓国人も日本を応援したのはまちがいないのに、なぜいまになってアメリカを応援しているのだろう。このような現実は、日本帝国の領土だった韓国と日本がこんにちまでアメリカに支配され、首枷をはめられてきた結果にすぎない。だから望ましいとか、当然のことだと考えるべきではない。
　韓国政府によって行われている体系的な反日教育と、その結果生じた反日感情は、韓国社会においてもっとも重要な政治的イデオロギーとして機能している。分断いらい、韓国の政権を掌握した政治集団は体制維持のために、北朝鮮と日本という、ふたつの憎悪の対象をつくりだした。北朝鮮にたいする憎悪がある程度やわらいだいま、日本にたいするイデオロギー操作と反日策動は、これを利用する勢力の立場から、その必要性がより高まっている。しかし結局、反日策動は韓国にとって百害あって一利なし、みずからを害する行為である。我が国が国際社会の正当な一員として席を得るためには、必ずや一掃しなければならない旧時代の遺産にちがいない。

　日本は明治維新以後、多くの偉業をなしとげ、日本だけでなく人類の歴史にも多大な貢献をした国である。このように輝かしい歴史をもっている日本が、いちど戦争に負けたために自分たちの歴史にプライドをもてず、みずからを虐たげている現実は悲しく、もどかしいこときわまりない。

　こんにちの日本の問題は反省と謝罪がないということにあるのではなく、過去にたいする清算があまりにいきすぎたことにある。日本は戦後独立し、新しい国家を建設して経済大国になったが、その精神においては、依然アメリカの植民地の立場を抜け出せずにいる。